Dans le domaine de l’insonorisation, les silencieux de purge et pour soupapes sont des équipements d’une haute technicité.
En effet, il est nécessaire qu'ils répondent à des exigences de différentes nature:
- en terme d’acoustique : ils doivent limiter (suffisamment) le bruit lié à la variation brutale de pression, en aval d’un réseau de fluide pressurisé, lors de la mise à l’atmosphère, lequel (bruit) est susceptible de créer des désordres pour le voisinage (même distant), et aussi (a fortiori) pour des personnels travaillant ou circulant à proximité, alors potentiellement exposés à des niveaux sonores pouvant générer des traumatismes auditifs
- en terme de mécanique des fluides : ils doivent occasionner une perte de pression totale appropriée (selon le cas) au maintien d’un débit suffisant pour le fluide transporté (e.g. en relation avec la durée de vidange d’un réservoir) ou à des conditions de fonctionnement idoines pour des organes situés en amont
- en terme de résistance mécanique : ils doivent supporter (notamment pour leur étage amont) une pression parfois très conséquente ; ils doivent avoir une haute durabilité en dépit des agressions physico-chimiques liées au fluide transporté (et en dépit des éventuels phénomènes de dilatation consécutifs de variations de température si le fonctionnement n’est pas continu), et aussi malgré une exposition aux aléas climatiques (consécutive d’une installation en extérieur)
C’est pourquoi, pour permettre un maintien dans le temps de la fonctionnalité attendue en terme d’insonorisation, silencieux de purge et pour soupapes doivent faire l’objet d’une conception très approfondie et d’une construction particulièrement soignée (il n’est pas rare qu’un code de construction d’appareils à pression soit utilisé, et il n’est pas rare que des contrôles non destructifs des soudures soient effectués, même si un tel silencieux n’a pas vocation - lors d’un fonctionnement normal - à contenir un fluide sous pression, qu’il transporte néanmoins).
S’agissant des principes d’insonorisation, silencieux de purge et pour soupapes sont en général constitués :
- d’un étage amont (simple ou multiple) appelé « diffuseur », qui est un sous-ensemble perforé au niveau duquel la vitesse du fluide peut atteindre la vitesse du son (c’est donc lui qui est soumis à la pression)
- d’un étage aval dissipatif, i.e. faisant intervenir un garnissage (e.g. fibreux) absorbant les sons, dont la géométrie peut varier selon les applications (étant selon le cas maintenu par des viroles concentriques perforées, ou par des tubes ou des fentes parallèles perforées)
Le dimensionnement des parties internes basant les propriétés d’insonorisation de silencieux de purge et pour soupapes inclue bien sûr la prise en compte de la vitesse du fluide dans les différentes sections, de nature à influer sur les phénomènes d’abrasion superficielle des surfaces absorbantes (en général recouvertes d’un tissu ou d’une laine métallique) et sur le bruit propre (i.e. la puissance acoustique liée à l’écoulement) du silencieux, lequel a un impact souvent prépondérant sur la performance globale.
ITS a participé à un projet d’insonorisation aux environs de Toulon (France) en commercialisant un silencieux de purge et pour soupapes, le fluide transporté étant de la vapeur saturée.
Le grande expérience de ITS et de ses partenaires commerciaux en la matière a permis la mise au point d’un atténuateur de bruit ad hoc, conçu et fabriqué à un prix abordable, et un déroulement de projet sans histoire.